气象课堂：立秋与秋老虎孰先孰后

中国的节气传统中，立秋与秋老虎的交替时刻总是令人瞩目。立秋作为二十四节气中的第十三个节气，标志着孟秋时节的正式开始。每年的8月7日或8日，当太阳到达黄经135°时，我们迎来了立秋。古人依据阴历推算时间，立秋通常在阴历六、七月之交。在阴历六月立秋为早，而在阴历七月则为晚。

立秋时节，凉风习习，梧桐叶落，象征着暑去凉来。从文字角度看，“秋”字由禾与火组成，寓意着禾谷成熟的意义。随着秋季的到来，天气逐渐由热转凉，再由凉转寒。宋时，宫内在立秋这一天会将栽在盆里的梧桐移入殿内，等待立秋时辰的到来。届时太史官会高声奏报“秋来了”，随即梧桐树应声落下几片叶子，以此寓意秋天的到来。

紧接着，我们要谈论的是秋老虎。秋老虎是我国民间对立秋之后短暂回热天气的俗称。这种情况通常发生在8、9月之交，持续的时间大约为7到15天。气象学上则是指处暑节气后连续5天最高温度在35℃以上。由于副热带高压的南退后再次控制江淮及附近地区，形成了连日的晴朗和强烈的日射，重新带来了暑热天气，人们因此感到炎热难耐，称之为“秋老虎”。

形成秋老虎的原因在于控制我国的西太平洋副热带高压在秋季逐步南移，但又有所北抬。在此高压的控制下，天空晴朗少云，日射强烈，气温回升。这种回热天气在欧洲被称为“老妇夏”天气，而在北美则称之为“印第安夏”天气。尽管我们已经立秋，但秋老虎的存在仍然让我们感受到炎热的气息。随着秋老虎的逐渐消退，我们也能感受到秋天的脚步正在临近。空气中的湿度逐渐降低，草木开始枯黄，我们也能感受到些许的干燥感。这就是立秋与秋老虎的交替过程，一个既包含着暑热的尾声，又预示着秋天开始的独特时期。